渋草柳造窯は飛騨高山（岐阜県）に江戸後期より7代続く伝統の窯元です。初代戸田柳造が天保12年（1841年）に高山の西部、渋草の地に開窯してから約180年受け継がれてきました。渋草焼の伝統は、ロクロ・絵付け・成形などの技術、粘土や釉薬の原料としての土、木灰、そして鉱物にまで及びます。
 
  「伝承は衰退。伝統は革新の連続」という渋草柳造窯の家訓が示す通り、各代によって作風は全く異なります。つまり受け継ぐべきは具現化されたものではなく、技術・素材・精神なのです。
 
それはまず父である六代目のロクロの技術と強くて繊細な絵付けに見て取れることでしょう。代表的なデザインである桜は、長い間研究されてきたスタイルであり、パターンとして日本の要素を取り入れながら、これまで誰も到達出来なかった透明感と立体感が繊細かつ大胆に表現されています。さらに、彼は茶道、煎茶道、華道、香道のお道具を幅広く精力的に手掛けてきました。
 
 今日、渋草柳造窯はマネージャーの兄の柳平と七代柳造である弟の鉄人に継承されました。近年彼らは国内外で大きな関心を集め、毎年多くの主要都市で展覧会を開催しています。彼らは伝統的な技法を受け継ぎながら、伝統工芸である陶芸の、新しい伝統の起点を作るべく、新たなアイデアや挑戦、コラボレーションに取り組んでいます。

Ryuhei Toda

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